La justice américaine à nouveau explorée par Lumet, 25 ans après «Douze Hommes en colère». Intelligent, incisif et palpitant, ce film marque aussi les discrets débuts, dans un tout petit rôle, d'un jeune acteur, promis à un bel avenir : Bruce Willis.
Résumé
Victime d'une accusation injuste, Frank Galvin, un brillant avocat, a vu sa carrière brisée. Aujourd'hui, il traîne plus dans les bars qu'au prétoire. Lorsque Morrissey, son ancien associé, lui propose de conclure une affaire déjà engagée par une transaction à l'amiable, il accepte sans prendre le temps d'y réfléchir. C'est ainsi que Galvin est amené à s'occuper du cas de Deborah Ann Kaye, tombée dans le coma à la suite d'une erreur médicale. L'archevêché de la ville, administrateur de l'hôpital incriminé, aimerait étouffer l'affaire et se dit disposé à payer plus de 200 000 dollars de dédommagement. Galvin comprend alors qu'il y a anguille sous roche. Recevant l'aide impromptue d'une certaine Laura Fischer, l'avocat déchu se ravise et décide de contre-attaquer...